Maak kennis met ASEM
25 jaar klinkt nog redelijk jong. Toch hebben de AmateurSpelers Erpe-Mere de afgelopen kwarteeuw al heel wat toneelwatertjes doorzwommen. Voorzitster Leen Haustraete en lid Gerd Buys geven ons een glimp backstage van onze lokale toneelvereniging.
Laat ons beginnen bij het begin voor mensen die het nog niet weten. Wat is ASEM en hoe zijn jullie ontstaan?
Leen: ASEM staat voor AmateurSpelers Erpe-Mere. Wij zijn 25 jaar geleden ontstaan door enkele oud leiders van Chiro Mere, deels uit het ter ziele gegane theater PAP. Wij speelden vaak toneeltjes op kamp om de kinderen te entertainen. We zeiden toen dat we later zelf een toneelvereniging zouden oprichten. Ieder ging naderhand zijn eigen weg in het leven, maar toen we opnieuw mekaars pad kruisten, werd het tijd om ons idee om te zetten in de praktijk. Met een 7-tal mensen hebben we elk 50 euro uitgelegd om de eerste onkosten te dragen om te kunnen starten.
Gerd: Ik ben er nog maar 2 jaar bij. Ik volgde een cursus Woord voor volwassenen en wou eens aan een echte productie deelnemen. Via Facebook zag ik een oproep en een week later zat ik al op de rolbespreking. Ik ben in een enthousiaste groep terechtgekomen en meteen meegetrokken. De repetities zijn lachen, gieren en brullen. Al wordt er uiteraard ook hard gewerkt terwijl we ons amuseren.
Leen: Er stellen zich meer vrouwen kandidaat dan mannen. Geïnteresseerden of nieuwe leden krijgen eerst uitleg over een productie. Ze krijgen even tijd om mee te draaien en de werking te leren kennen. Maar gaandeweg komt elke acteur op zijn beurt wel aan bod in de rolverdeling want we proberen met ieders wensen rekening te houden. We zoeken voor een productie niet alleen acteurs, maar ook mensen voor het decor, de ingang, schmink, kostuums, …
Kan je het proces toelichten dat wordt doorlopen vooraleer een toneelstuk effectief aan het publiek kan getoond worden?
Leen: Eerst kiest de leesgroep een stuk op basis van het aantal mensen dat geïnteresseerd is om mee te doen, zodat het stuk past bij de geïnteresseerde acteurs. Dat stuk wordt dan voorgesteld aan het bestuur. Als zij hun akkoord geven, gaan we op zoek naar een passende regisseur. Meestal is dat iemand extern om een objectieve kijk op alles te hebben. Daarna krijgen alle acteurs de brochure en kunnen ze aangeven voor welke rol(len) ze interesse hebben. In een eerste samenkomst van acteurs en regisseur, worden de rollen definitief verdeeld.
Gerd: Voor het najaarsstuk bijvoorbeeld, is het vanaf september minstens 2 keer per week repetitie. Vanaf half oktober 3 keer per week. En de laatste 2 weken voor de première staan we ongeveer elke dag op de planken.
Leen: Gaandeweg schieten ook de andere werkgroepen in actie. Zo hebben we de promo, die onder andere sponsors zoeken. De werkgroep decor wordt van in het begin betrokken, zodat de regisseur kan aangeven welke kant hij uit wil. Bij de groep decor gaan ze op zoek naar rekwisieten in bijvoorbeeld kringloopwinkels voor kasten, stoelen, mariabeelden, …
Gerd: De techniekers volgen vanaf half oktober mee en overleggen met de regisseur en de technieker van EMotia. De regisseur maakt ook een draaiboek met welke muziek en verlichting op welk moment moeten worden gebruikt.
Het valt op dat jullie een zeer lange lijst van sponsors hebben. Wat is jullie geheim?
Gerd: Wij kunnen de sponsors een goeie deal aanbieden. Op zondag is het sponsordag. Om hen te bedanken voor hun steun krijgen ze gratis tickets, met een hapje en drankje incluis. Het is leuk voor hen dat ze zo in contact komen met andere zelfstandigen in een ongedwongen kader.
Leen: Het valt nog altijd goed in de smaak bij de mensen om eens naar het toneel te komen kijken. Dat is 2 uur ontspanning, lachen, verstand op 0 en ondergaan. Onze sponsorbijdragen zijn niet hoog. Daardoor kunnen we meer sponsors aantrekken. Hoe meer sponsors we bereiken hoe leuker het ook voor hen wordt om elkaar te ontmoeten op een toneelvoorstelling. Op die manier proberen we nog meer mensen warm te maken voor het bijwonen van onze voorstellingen.
Jullie hebben ook een jongerenafdeling?
Leen: Deze heet Jong ASEM. Het idee was al een tijdje aan het rijpen om ook iets te doen voor jongeren. Enkele ex-leden wilden graag Peter Pan opvoeren, maar hadden niet de middelen. Ze zijn bij ons komen aankloppen en samen hebben we iets op poten gezet. De ouders worden er zoveel mogelijk bij betrokken om bijvoorbeeld te helpen kleden en schminken.
Allicht een moeilijke keuze: maar wat was het absolute hoogtepunt de voorbije 25 jaar?
Gerd: Ik kan enkel uit het afgelopen jaar putten. Voor mij was dat de laatste voorstelling vorig jaar in november. Op het einde van de voorstelling is er een dankwoord van de voorzitter, krijg je bloemen, en sta je daardoor langer op het podium. Op dat moment komt alles binnen en voel je de ontlading van ergens maanden naartoe te werken. Al was het ledenweekend met partner van onlangs ook zeer leuk. We deden een sessie improvisatie, maakten een wandeling, speelden een quiz, bezochten een astrolab, … en maakten uiteraard veel plezier in een open en warme sfeer tussendoor. Mijn vrouw snapt nu ook helemaal waarom ik het zo leuk vind om met deze groep leuke en lieve mensen, zoveel tijd door te brengen.
Leen: Voor ons 20-jarig bestaan hebben we ons eerste stuk ‘In de gouden paplepel’ herhaald en bewerkt. We smokkelden daar verwijzingen in naar plaatselijke personen. De mensen herkennen dat en zo wordt er meer gelachen. We doen dat wel vaker bij andere stukken.
Wat mogen we een kwarteeuweling nog wensen voor de toekomst?
Leen: Nog evenveel goesting om mee te doen zoals in de voorbije 25 jaar. En dat we nog meer mensen goesting kunnen doen krijgen om onze toneelvereniging te vergezellen.
